— Вот моя задача.

Александр слегка поклонился:

— Достойный ответ. Позволь…

Саури быстро передали лист с задачей по цепочке и через несколько мгновений условие оказалось в руках человека. Все напряглись, а тот спокойно развернул лист, пробежал его глазами, затем усмехнулся:

— Твоя вина в отношении меня значительно выросла, саури. Поскольку эта задача рассчитана на слаборазвитых детей. Ответ на неё — ноль целых, два десятых карха каждый час.

— Что?! Откуда ты… Как?!

— Я поставил условие, Суара иль Орри. Ты выдвинула своё. Оно исполнено. У тебя сутки. Да будут свидетелями все, кто слышал нас.

Снова короткое движение головы человека, изображающее поклон, и пара из аури и имперца исчезла за занавеской, прикрывающей вход в аудиторию. Высокородную ил Орри словно ударила молния. Девушка стояла на месте, жадно глотая воздух и серея на глазах, кажется, до неё дошло, с кем саури вздумала связаться… Напротив, Тарх аль Уири был весел — этот саури считал, что победа уже его. Убить проклятого урода! Самым жестоким способом! Чтобы впредь ничтожные людишки не смели осквернять стены благородного Чемье…

Глава 9

…За всё историю существования университета Арена Справедливости не собирала столько зрителей. Учащиеся в Чемье студенты плотной стеной окружили место поединка, едва со скоростью молнии среди них разнеслась весть о поединке первого клинка заведения против человека. Многие делали ставки на исход поединка, ещё больше просто гадали, сколько времени понадобится аль Уири на то, чтобы разделаться с презренным человеком. Основная часть саури сгрудилась на стороне соотечественника. На половине Александра застыли всего три одинокие фигуры — Айили, ас Кеури, и… А всеобщему удивлению, в том числе и самого участника поединка, шурха Клана ас Самих, что вызвало всеобщий ропот удивления. Позиции этой саури в негласном рейтинге положения социальной лестницы университета стремительно опускались к нулю. Александр усмехнулся, когда гибкая фигура его противника перемахнула через выставленное ограждение и не спеша, поигрывая узким прямым мечом, двинулась к центру. Саури остановился на положенном месте, потом коротким движением стряхнул ножны, обнажая тускло блестевшее лезвие клинка из монокристалла.

— Я скоро, девочки.

Улыбнулся Сашка всем троим, чуть задержав взгляд на прижавшей кулачки к высокой груди шурхе и подмигнул той. Саури посерела, что означало сильные эмоции. Спокойно двинулся к центру. Тарх был одет в облегающие брюки и свободную короткую безрукавку, открывающую тело, меч саури отставил чуть в сторону. Александр приблизился и остановился — обнажать оружие он пока не спешил. Успеется. Между ними стал сам ректор. Взглянул на одного, потом на другого участника поединка. Поднял руку, призывая всех к вниманию. Стоявший вокруг тихий ропот перешёптывающихся зрителей стих по мановению ока.

— Человек Александр Кузнецов посчитал себя оскорблённым, поскольку Тарх аль Уири использовал его имя без разрешения и вызвал обидчика на поединок чести. Благородный ююти принял вызов, и как, вызываемая сторона вправе выбрать вид поединка.

— До смерти!

Торопливо выдохнул тот. Александр спокойно кивнул:

— До смерти.

Ректор чуть посерел, но продолжил ритуал:

— Поскольку оба участника пришли к общему мнению насчёт условий, то моя часть, как судьи, пока завершена.

Пожилой саури отступил к ограде, затем выдохнул:

— Анд!

Давая команду к началу. Саури напрягся, но человек вдруг резким движением встряхнул свой оружие, освобождая его от ножен, и все собравшиеся изумлённого загомонили, тыкая пальцами в угольно — чёрный клинок. Александр слегка выдвинул вперёд левую ногу, приседая на неё и поднимая чуть изогнутый меч перед собой, держа его обеими руками. Саури немного насторожился — человеческие приёмы работы с холодным оружием были ему неизвестны. Так что рисковать необдуманно не стоило. Да и материал, из которого было изготовлено оружие презренного, совершенно неизвестен. Кто знает, на что способно оружие человека? Он начал описывать небольшой круг, время от времени вращая свой меч в руке. Впрочем, довольно спокойно. Толпа вновь загудела, такая осторожность была неожиданной для первого меча, обычно стремившегося сразу нанести удар противнику. Человек вдруг сделал шаг назад, отводя оружие за спину, опять же обеими руками. Тарк резко присел, выбрасывая меч вперёд, но тут же получил удар по острию. Но…Тупой стороной человеческого клинка. Оружие саури отбросило вверх, а человек дёрнул щекой в непонятной эмоции. Тарк снова начал плавно перемещаться текучими движениями, но человек вдруг стремительно присел и подобрал ножны. Затем, не отрывая глаз от противника, воткнул ножны в специальные кольца на поясе. То, что последовало потом, вызвало шок среди всех саури. Он просто вставил меч назад и замер в спокойной позе, правда, чуть подав правое плечо вперёд и немного наклонившись в сторону своего противника, держа левую руку на поясе, а правую не снимая с рукояти убранного оружия.

— Это тебя не спасёт, ничтожество!

Выдохнул Тарх, обрадованный неожиданной глупостью своего врага. Любой мечник знает, что меч в ножнах — лишние мгновения удачи для противника. Мгновенно прыгнул вперёд, выбрасывая меч, и… Почему то земля вдруг прыгнула саури навстречу, а глаза увидели багровое небо, в быстро сгущающейся красноте… Александр коротким резким движением стряхнул кровь убитого с клинка, снова вогнал его на место. Коротко поклонился убитому, затем спокойно пошагал назад в гробовой тишине, спустя миг сменившимся возмущённым рёвом толпы.

— Ты это… Как?!

Айили застыла с открытым ртом у ограды. Молодой человек спокойно перемахнул через низкие перильца, забрал у неё свою куртку, снятую перед боем.

— Этот, что ли?

С пренебрежением взглянул на практически располовиненное тело разумного в луже крови.

— Придурок, никогда не дравшийся всерьёз и возомнивший себя богом. А это — искусство быстрого обнажения меча. Меня не учили драться красиво. Меня учили убивать одним ударом. Извлёк меч наружу и сразу ударил. Без пауз, без раздумий. Коротко и ясно.

— У аль Уири не было шансов. Вообще. Да и, пожалуй, у любого из здесь присутствующих, потому что меня учили воины, выжившие на поле боя, а не учителя…

Александр не лгал и не кривил душой. Всё было так, как он и говорил… Между тем ректор — судья словно очнулся от шока и торопливо пошагал к убитому. Нагнулся, потрогал зачем-то жилку на виске. Хотя любому было ясно при первом же взгляде на убитого — это мертвец. Затем саури вскинул руку:

— Поединок окончен. Честь восстановлена. Нарушений не было. Клан аль Уири не может иметь никаких претензий к Роду Кузнецова и его самому.

Тишина, воцарившаяся, как только ректор перед началом своей речи поднял руку, не осмелилась нарушиться никем. Александр спокойно взглянул на троицу девушек:

— Вроде всё на сегодня. Идём домой?

И первым зашагал прочь с арены… Перед своей калиткой распрощался с двумя саури, пропуская вперёд Айили. Опять молча. Только оказавшись внутри дома, аури прорвало:

— Как ты это сделал?!

Скривился:

— Сделал, сама видела. Теперь можешь быть спокойна — если что, то я смогу тебя защитить.

— Разумеется! Если раньше на меня нет — нет, да нападали сомнения, но после сегодняшнего…

Восхищённо щёлкнула языком, затем устремилась наверх… После обеда время пролетело опять незаметно — Александр отлаживал программу для логгера. Скорей бы выходной! Юала успела шепнуть, что их глава будет послезавтра и заинтересован, почему его вдруг вызвали для приватного разговора с человеком. Сама саури не стала ни на что намекать, но постаралась, чтобы Глава появился как можно скорее. Так что очень скоро… Писк вызова оторвал Александра от голосферы, в которой он правил последние штрихи кода. Опять гости? Да сколько можно?! Погасил монитор, зашагал вниз. Ирнай? Шурха? Ас Кеури? С каждым днём всё больше знакомых.